主题变奏(60)

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「这个大峡谷。」劳瑞蕾·拉祖丽回答道,「沿着它向东走,再向南——这个黑圆点。这是流星撞上以后留下的陨石坑。它是地球上最大的峡谷,除了这个峡谷以外,没有其他能从轨道看到的、可靠的、在很长时间里不会发生变化地标了。所以我们要记住大峡谷和这个坑之间的空间关系,这样我们就能从任何角度发现它了——如果光线合适的话。」

多拉说:「我肯定我能在黑暗中发现它。」

「多拉宝贝,这次演练是基于悲观的假设,也就是说她们可能需要在没有你帮助的情况下找到它。我想让她们熟悉地理情况,这样她们就不需要在着陆以后到处找道路标志了。除了放下我、接我上来的时候,一定不要靠近地面。我不想引发有关不明飞行物UFO到来的恐慌;也不想引起任何人的注意——有些乡巴佬可能会对我开枪。不幸的是,这艘飞船的形状倒还真有点符合对UFO的描述。

「我的样子怎么了?」多拉抗议道,「我的样子很漂亮!」

「亲爱的,你的样子看起来棒极了,很结实。以星际飞船的标准来看,你很漂亮。只是不明飞行物的另一个名字正好叫『飞碟』,也就是你的模样。我对这个倒没什么意见,但我不想引起别人的注意。」

「哥哥,也许我们就是你跟我们说过的那些UFO中的一个。」

「啊?可能吧,我想。如果这样的话,让我们别被别人射中吧。我想要一个安静的行程。如果一切顺利的话,我们可以讨论一下让你们中的一个下次和我一起到地球上去……不过,一个妖冶的红头发女人比UFO更打眼——管他呢。好吧,就那个陨石坑吧。我会在十年以后那一天赶到那里。日落之前,日出以后,正负不超过十天。如果到时候我不在那儿,你们会怎么办?」

莱比思·拉祖丽回答道:「在半个地球年以后,站在埃及最大的金字塔顶上找你——就是这儿——午夜的时候。只不过这一次把范围放宽到约定时间前后三十天,因为你不能确定什么时候能到,可能只有一次机会:还要行贿或做其他类似的事。哥哥,我们需要离开半个光年远,然后重新进入时间轴吗?还是待在轨道里等着?」

「你们自己决定。我不会用埃及那个会合地点,除非我搞砸了,不能在亚利桑那与你们会合。如果这两次你们都没有找到我,你们准备怎么办?劳瑞?」

「在第十一年和十一年半的时候再在这两个地方找你。」

「然后呢?」

劳瑞蕾看了看她的姐姐。「哥哥,关于这一点,我们两个的意见和你不一样——」

「——多拉也一样——」

「不用说我也知道!」

「——因为我们不会假定你已经死了——」

「——无论你错过了多少次会合的时间——」

「——所以我们会在这两个地方日复一日地找你——」

「——夜复一夜——」

「——这两个地方的时差超过九个小时。要在亚利桑那州看日出和日落,还要在午夜的时候出现在埃及,飞船在轨道的运行会很困难——」