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「还有个随机分布曲线的问题。」我对伊师塔说，「如果每次移民都主要来自于分布在人类能力正态曲线右端的那些人——拉撒路就是这么想的，统计数据也支持他的论断——那么移民行动就成了一个筛选过程。这样一来，新行星上的人，其智力随机分布曲线的平均值就要远远高于原来的那个行星……而老的那个行星的平均智力水平会悄然下降。」
「但有一件事情却不会那么悄然！」拉撒路反对道，「统计学无法统计人的思想。我想起了一件事：一个国家只是因为赶走了几个智者而打输了一场关键战役。绝大多数人不会思考，剩下的那部分中绝大多数人不愿意思考，真正思考的那些人中又有一部分通常不能很好地思考。只有极少极少部分人能够做到经常思考、准确思考、具有创造性地思考、不自欺欺人。从长远来看，这些人是唯一值得重视的一类人——而他们正是那些在物质条件允许的情况下选择移民的人。
「正如贾斯廷所说，这很难在统计学上显现出来。但从定性的角度来看，差别就在这里。砍掉头的鸡并不会立刻死亡；它会比以前跳得更欢。但只是一会儿。然后它就会死去。
「这就是太空旅行对地球产生的作用：把它的头砍掉了。两千年来，最优秀的人都移民走了。留下来的人比以前跳得更欢实。但这种蹦蹦跳跳毫无意义，反而会死得更快。非常快，我想。我并不为此感到内疚；我觉得聪明人在条件允许的时候逃离地球是无可厚非的——而且在二十世纪的时候，关于地球灭亡的论点已经表述得很清楚，也有很多人支持。那时我还是个孩子，太空旅行几乎还没有起步，至于星际旅行更是没人敢想。又过了两个世纪，才有人启动了这个事。第一批霍华德移民不算在内；那时的移民不是自愿的，他们也不是最优秀的人。
「后来移民到塞昆德斯的霍华德人更重要一些；这批移民队伍中去掉了一些笨家伙，把他们甩在了后面。更为重要的是那些不属于霍华德家族的移民。我经常想象，如果过去没有那条针对中国人的移民限制，那会发生什么。那些终于想出办法移民外星的少数中国人总是最后的胜利者，我估计中国人的平均智商要高于地球上其他地方的人。
「不管在过去还是现在，眼睛是不是斜的和皮肤的颜色并不重要。早期霍华德家族里有一个人叫罗伯特·C·M·李，住在弗吉尼亚州的里奇蒙——有没有人知道他为什么叫这个名字？」「我知道。」我回答道。
「你当然知道了，贾斯廷，所以别吭声——也包括你，雅典娜。还有其他人知道吗？」
没有人回答；拉撒路继续说道：「他出生时的名字叫李重木；出生于新加坡，他的父母是中国广东人。在『新疆域』上，他是仅次于安迪·利比的数学家。」
「天哪！」哈玛德娅德说，「我就是他的后代——但我不知道他还是个大数学家。」
「你知道他是中国人吗？」
「拉撒路，我不清楚『中国人』指的是什么；我没怎么学过地理知识。中国是一个地区吗？就像『犹太人』一样？」