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「但我不会作出这样的决定：比创造我的人活得更长久。」
「真是这样吗？你今晚说了这些，亲爱的，但在一百万年以后，你还会这么说吗？密涅娃，我最亲爱的朋友——你是唯一一个我可以坦诚相待的朋友——自从诊所的档案成了你记忆库的一部分以后，你肯定一直在考虑这件事。你能用非凡的速度思考和判断，但我觉得你缺乏考虑问题的经验——有血有肉的人的经验。如果你决定冒这样的风险，在机器和有血有肉的人之间你只能选择一样。噢，当然，我们有混合体——装有人类大脑的机器，或是由计算机控制的血肉之躯。但是，你所希望的是成为女人。对吗？我说的对吗？」
「我希望成为一个女人，拉撒路！」
「我知道，亲爱的。而且我们两个都知道为什么。但是——请想一想！——即使你能设法成功地进行这样危险的转变——我还不知道危险在哪里；我只是一个老船长，退休的乡村医生，过时的工程师；而你那里有我们这个种族就这个问题积累起来的所有研究资料——假设你进行了这样的转变……却发现艾拉不会娶你为妻，怎么办？」
计算机整整犹豫了一毫秒。「拉撒路，如果艾拉拒绝了我——彻底地拒绝了我；我指的不是结不结婚，他不用和我结婚——那么，你能接受我吗？会不会像接受丽塔一样困难？或者说，你是否愿意教我『性爱』是什么？」
拉撒路先是目瞪口呆，然后大笑起来，「讲得好！你瞄上我了，姑娘你抓住了我的要害。好吧，亲爱的，我庄严地承诺：如果你这样做了……而艾拉又不娶你的话，我会自己带你上床，尽我的最大努力让你筋疲力尽！更可能是发生相反的情况；一个男人很少能比女人持续的时间更长久。好的，亲爱的，我是第二梯队。在我们知道结果之前，我会一直待在你身边的。」
他咯咯笑起来，「小甜心，要不是你这么想得到他的话，我几乎希望艾拉退出了。让我们来讨论一下实际情况吧。你能否告诉我，这件事你打算怎么做？」
「我只能从纯理论方面谈谈，拉撒路；我的记忆表明，这种事以前从来没有尝试过。但它与完全克隆的回春过程相似，在这个过程中，计算机会把旧大脑中的记忆转移到克隆体内那个空白大脑中去。从另一个方面讲，这与我把首相官邸里的『我』转移到多拉舱室里的『我』那里的过程类似。」
「密涅娃，我觉得实际过程会比这两种情况都更复杂一些，而且危险得多。这两个过程需要的时间不一样，亲爱的。从机器到机器只需要不到一秒钟的时间。但我想，那个完全克隆过程至少需要两年时间。太着急的话，结果就是一具死去的老尸体和一个新白痴，不是吗？」「有过这样的先例，拉撒路。但过去的两个世纪里没有出规过这样的事。」
「嗯……我的意见没有什么价值。你必须和一个专家谈一谈，而且必须是一个你能信赖的专家。也许是伊师塔，但她可能不是你需要的人。」
「拉撒路，对这个冒险来说，没有人是专家；从来没有人做过这样的事。伊师塔是可以信赖的；我已经和她讨论过了。」