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看着他带到船上的大批设备和药品，他开始笑话起自己来。他想起了在奥穆兹德的那个乡村医生，他曾经赤手空拳地接生了很多孩子。那个时候，要分挽的母亲坐在丈夫的腿上，丈夫抬起她的双腿，分得很开，让胡贝特医生能够跪在他们面前接生孩子。
这是事实，但另一方面，他总是随身带着一辆破车所能装下的所有设备。当然，情况顺利的时候，他甚至不需要打开工具包。但关键是这个：在事情不顺利的时候，手头必须有用得上的家伙。
托海姆买的有一件东西不是为了在紧急情况下使用的：最新的改进型助产椅。有把手，放手臂的地方垫了垫子；支撑腿、脚和背的部分可以单独调整位置，在三个方向上平移或是旋转，助产士和产妇都可以调节，其束缚设备还可以迅速解开。这是一个极其灵活的装置，孕妇可以随意调整自己的位置——或是其他人调整孕妇的位置——以使她的产道在孩子出生的时候处于垂直方向上，并且尽可能地张大。
胡贝特-谢菲尔德医生把这把椅子安在了自己的房间里。签收之前，他检查了所有的调节钮——然后皱着眉头打量它。这是一台很好的设备，他也毫不犹豫地为此付了大价钱。但是它冷冰冰的，里面没有爱；它像断头台一样不人性化。
丈夫的双臂、丈夫的腿虽然没有这个好用，但在他看来，这里面却蕴含了很多意义。夫妻双方在一起经历这场磨难，丈夫的手臂环绕着她，给她安慰，给她体力和情感上的支持，让助产士可以把注意力集中在具体的生产过程中。经历了这一切的丈夫对自己已经成为父亲不会有丝毫的怀疑。即使她曾经和一个路过的陌生人有染，它也会淹没在这场共同经历的磨难中，变得无关紧要。
那么应该怎么办呢，医生？是用这把椅子，还是乔的胳膊？这两个孩子需不需要经历这第二次的「结婚仪式」呢？乔的体力和精神承受得了这一切吗？毫无疑问，丽塔是他们两人中比较坚强的那个，尽管乔的体重比即将分娩的她更大。如果乔在分娩过程中晕过去、或把她掉下来，怎么办？——在最不应该的时候出现这些问题？
谢菲尔德担心着这些事，与此同时，他把控制室里重力调节仪的辅助控制设备转移到了生产椅上。尽管很麻烦，但他还是决定把他的房间当作分娩室；只有这个房间有足够大的空间，有一张可以方便使用的床和独立的盥洗室。在以后的五十天里，他每次都必须紧贴着那个讨厌的东西，才能挤到自己的桌子和柜子前。但他可以忍受。最多六十天，如果他没有算错丽塔的受精时间，对她怀孕过程的判断没出问题的话。然后他就可以拆了它，把它收起来。
也许他可以在兰德弗把它卖个好价钱；它在那里还是很先进的，他对这一点很有把握。
他把椅子放好，固定在甲板上，把它升到最高的位置上，再把助产士坐的凳子摆在椅子前面。他调整了凳子的高度，直到他感觉很舒服为止。他发现还可以把生产椅的高度降低十到十二厘米，即使这样还是有空间供他操作。做完这些，他爬到生产椅上，开始拨弄那些调节旋钮。他发现这个椅子甚至可以供跟他一样高的人使用。这种设计并不过分；瓦尔哈拉有些女人比他还要高。