第五章 暗香盈袖(19)

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杨璧很是意外,转头问贺春道:“你不是说丁南强是秦淮河上头号花花公子吗?”

贺春忙道:“丁南强确实是秦淮河上最出名的浪荡子。放着好好的公子哥儿不做,成日跟戏子们混在一起,要当什么角儿。”

杨璧遂转头问道:“你肯定丁南强跟反清复明势力有联系?”

曹湛道:“决计不会错。”

那日曹湛陪江宁将军之女灵修游览清凉寺时,无意中在寺中小院静室看到一幅《清凉台》,上面除了绘画者石涛自题诗外,画外裱绫另题有一诗:“故园河山久寂寥,茫烟丛林共魂销。看师醉习虬龙笔,万里秋风卷怒潮。”落款则是“海峤遗民南强泣题”。这是明显的遗民诗,传达出遗民对故国的深沉思念,诗作者全然是心向大明。

当曹湛看到“南强”二字时,便立即联想到了丁南强。他后来也暗中打探过,知道丁南强与清凉寺苦瓜和尚交好,时有往来。那时他便已知道丁南强即使不是反清复明分子,却也不是韩菼那类,甚至不是保持中立的人。

杨璧点点头,道:“你既然这么说,那么一定是了。”又问道:“既然是郑宽派人杀了黄芳泰,丁南强还主动从中相助,郑宽为何还要针对丁南强呢?”

曹湛道:“郑宽一方应该不知道丁南强也是反清复明的,为绝后患,当然最好是将他铲除。”

杨璧道:“那大富商邵鸣又是如何卷入此事呢?”

曹湛道:“这个嘛,属下还没查清楚。极可能是邵鸣帮助郑宽手下混入了西园,而今又被杀人灭口。”

杨璧“嘿嘿”两声,道:“这郑宽心狠手辣,还真是一号人物,不愧是郑成功之子。”又道:“这样最好不过,郑氏在南京兴风作浪,正有利于我等行事。”

曹湛迟疑道:“属下有心遮掩,并未将丁南强真实身份上报。”又解释道:“郑氏亦是行反清复明之事,跟我们……”

杨璧却发了怒,虎起脸道:“郑氏均是反复无常的小人!当年郑成功与先祖父约定联兵北上,结果郑成功背盟,到期不肯出兵,害得先祖父独自应付清军主力,损失惨重。郑经也是如此,狠狠摆过我们大西军一道。总之,郑氏没一个好人,你不必顾及他们,做好自己的事。你回去便将丁南强是郑氏一党之事告诉曹寅,将这潭深水搅得越浑越好,我等正好浑水摸鱼。”

曹湛道:“可是……”

杨璧脸色一沉,道:“怎么,你想抗命?”

曹湛躬身道:“属下不敢,属下遵命便是。”

杨璧道:“你先回去。记住,当务之急,是尽快办完那件事。”

曹湛应了一声,大步下船。到江宁织造署大门时,刚好见到江苏巡抚宋荦和江宁知府陶贲上轿离去。他料想曹寅必在楝亭书斋,便径直入来后府。

到庭院时,阶下仆人叫道:“曹总管回来了!”

书斋内曹寅叫道:“叫曹湛立即进来见我。”语气十分严厉。

曹湛急忙进来书斋,尚未开口,便听到曹寅怒道:“跪下!”

曹湛不明所以,依言跪下。曹寅怒道:“你瞒得我好苦。”

曹湛心中一沉,隐约有所会意,却不知曹寅到底知道了哪些,遂问道:“织造大人此话何意?我不明白,还请明示。”