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离开市集人多繁华处，顾嗣立这才道：“夫子庙出了大事，陆惠被人杀了。”
曹湛大吃一惊，问道：“这是什么时候的事？”
顾嗣立道：“就在不久前。我人到时，他还活着。”
曹湛抬脚便欲往夫子庙县学赶去，顾嗣立一把扯住他，急促告道：“现下陆惠已经断气了，曹总管赶去也没用了。而且……而且……”
曹湛道：“而且什么？顾公子何以吞吞吐吐，话只讲半句？”
顾嗣立道：“而且那个……漕标绿营千总朱安时跟陆惠死在了一处。”
曹湛愈发惊奇，也不及多问，正待赶去夫子庙查看究竟，却又被顾嗣立拖住。曹湛很是不悦，道：“顾公子，麻烦你有话快说，夫子庙那边可是发生了两起命案。”
顾嗣立迟疑道：“我……我没有杀人。曹总管，请你务必相信我。”
曹湛问道：“谁说你杀人了？”
顾嗣立道：“陆惠。”
曹湛与黄海博面面相觑，二人恰似丈二和尚，摸不着头脑。
黄海博道：“顾兄不是说陆惠死了吗？”顾嗣立道：“他是死了，可他临死前指认是我杀人。”
还是曹湛先道：“顾公子，麻烦你跟我们一道返回夫子庙。”
途中，黄海博再三追问，顾嗣立来回叙述补充，这才说明白了经过——
原来今日顾嗣立一直在夫子庙协助韩菼清点书籍，一一入箱封装，只等明日一早搬运上船。一切安置妥当后，顾嗣立送走恩师，自回去住处。他临时借居在金陵刻书名家胡其毅家中，胡宅位于青溪鸡鸣桥。青溪即三国东吴在建业城东南所凿东渠，发源于钟山西南，经江宁城入秦淮河，阔五丈、深八尺，波流浩渺，连绵十里，是金陵四十八景之一。入清之后，青溪失于治理，已然湮废，几近断航。好在胡宅距离夫子庙不远，步行小半个时辰即可抵达。
回去胡宅后，顾嗣立没有歇息，而是连夜整理抄文，结果发现少了一页，疑心是落在了夫子庙尊经阁中。他也不及叫醒仆人，独自出门，抄近道赶来夫子庙。那条近道比沿河大道要近许多，只是略微偏僻些，不像沿河大道有灯火、灯船可以欣赏，且只能抵达夫子庙东侧的柏树林。顾嗣立既然心急，也顾不了许多，只埋头赶路。
夫子庙外的柏树林在金陵也是一大胜景，均为百年古树，古木参天，郁郁苍苍，一入其间，凉气自生。
正穿行树林时，顾嗣立忽听到墙根下有很重的喘息声，一时好奇，便寻了过去。刚走出数步，便被什么物事绊倒。那物事绵绵软软，感觉极为怪异。他勉强爬起身来，借助夫子庙中映出的灯光，辨出那物事竟是一具尸体。顾嗣立这一惊非同小可，正待出声呼叫，忽又听到有人呻吟呼救，且声音甚是熟悉，壮着胆子过去一看，却是陆惠歪倒在墙下。
顾嗣立大吃一惊，忙上前扶起陆惠，问道：“陆老，出了什么事？那边的死者是谁？”
陆惠不答，只道：“快……快些去看看尊经阁书箱有没有事。”
顾嗣立一时不明所以，便依言进去夫子庙查看，见书箱完好无损，便又叫上两名徐氏仆人，一道出来援救陆惠。那两名仆人是对兄弟，分别名萧锋、萧锐，听说陆惠受伤倒在夫子庙墙根外，急忙跟出来。提灯照时，才发现陆惠胸口中了一刀，伤在要害，且已穿胸而过，即便华佗再世，也是救不活了。