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陈国是春秋时期的诸侯国,国君是帝舜后裔,妫姓田氏,虽早已亡国,但陈国后裔却先后主宰了东方两大强国——陈国公主桃花夫人与楚文王所生的儿子熊恽当上了国君,即楚成王,之后的楚王代代都是桃花夫人的后人;陈国公子田完流亡齐国后受到齐桓公的赏识,任工正一职,逐渐掌握齐国大权。到田完十世孙田和时,田氏废齐康公,自立为国君,仍以“齐”为国号,史称“田齐”,取代了姜姓齐国。田忌即是田齐贵族,他一生中最大的成就就是派人从魏国救出军事韬略出众的孙膑,收为门客。一次与齐威王赛马时,孙膑向田忌献计:以下马对上马,以上马对中马,以中马对下马,即为著名的田忌赛马法,结果马力不及齐威王的田忌反而大胜,孙膑由此成名,摇身变为齐王的座上宾。之后田忌为主帅,孙膑为军师,二人联手先后两次大败魏军,迫使魏国大将庞涓自杀,魏国从此一蹶不振,不得不依附于齐国。但为齐国立下盖世奇功的功臣并没有好的结果,田忌被齐相国邹忌陷害,不得不逃亡楚国,孙膑则辞官隐居,迄今已经十五年。田忌到楚国后很受楚王礼遇,在江南一带有大片封地,称为“江南君”,时而也会来郢都觐见楚王,南杉在王宫中见过他几次,所以认得他的容貌身形。恰好那老者回过身来,果然是田忌。忽听见田忌扬声叫道:“足下也是来拜祭桃花夫人的么?何不现身相见?”南杉以为形迹已露,正要出来拜见,却见另一边的树林中走出来几名男子,为首的正是不久前在高唐观广场见过的赵国商人主富。田忌问道:“足下是哪国公子?”他虽不认得主富,但见对方气度不凡,推测其必是贵族身份。主富笑道:“我只是名商人,姓主名富。”他身后闪出一名青衣随从,上前拜道:“君上不认得下臣了么?昔日君上围魏救赵,对赵国有大恩,敝国国君为感谢君上,曾派臣送过一批兵器给君上。”田忌立即记了起来,道:“啊,我记得你,你是赵国铁匠卓然。”卓然笑道:“君上好记性,小人正是卓然。”赵国民间有卓、郭两大著名冶炼世家①,专门经营铁矿大手工业,用铁致富,炼出的兵器锋锐程度胜过官窑,赵王便干脆命这两大世家专门为赵国军队锻造兵器。田忌知道卓家在赵国实际有半官方的性质,见卓然对那主富极是恭敬,心中揣度他必不是什么真正的商人,这些人来找自己,也绝不是叙旧那么简单。他人在楚国,虽不参与朝政,但毕竟已食楚地的俸禄十五年,再与其他诸侯国的人来往,必然会引来猜忌,说不定还会有杀身之祸,当即正色道:“田某今日是特意来拜祭桃花夫人,所以不谈国政,不谈旧事。几位想必也是第一次来楚国,既然刚好遇到云梦之会这样的盛典,何不入乡随俗,找几位漂亮女子,好好乐上一乐?”①赵国灭亡后,这两大世家均被秦军强行迁往蜀中(当时被认为是偏远贫瘠地区)居住,结果卓氏反而利用蜀中丰富的矿产再度成为巨富,西汉著名才女卓文君即是其后人。他既预先将话封死,对方也不好再说。主富笑道:“君上说的极是。我们正有心体验一下这云梦之会的乐趣,这就告辞了。”田忌道:“再会。”主富遂拱手告辞,由原路离去。田忌转过身来,叫道:“你还不出来么?”南杉这才知道原来田忌最早叫的其实是自己,只得出来拜见。田忌道:“原来是南宫正。”上下审视着南杉,露出了狐疑之色。