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“怎么处置她？”圆屋区议会中一名冲动的年轻人说道，“你们——我们——打算相信吗？相信他们一无所知？只是想拯救自己的城市？”
“这里才是我的城市。”坦纳·赛克突然喊道，让沉默的众人吃了一惊。
乌瑟·铎尔望着他，坦纳的脑袋又缓缓地耷拉下去。
“怎样处置以后再说，”铎尔说，“暂时先把他们关押起来，等抓到赛拉斯·费内克，我们便可以审讯他，然后再作出裁断。”
乌瑟·铎尔亲自将坦纳和贝莉丝带人囚室。
他押着他们走出会议室，进入“雄伟东风号”迷宫似的过道里。走廊两侧的黑木饰板上，悬挂着古老的胶版相片，画面中是新科罗布森水手。汽灯照亮了他们经过的重重走道。最后，他们停了下来，周围充满古怪的音响，有金属摩擦的吱嘎声，也有引擎的轰鸣。
铎尔（轻轻地）把坦纳推进门，贝莉丝瞥了一眼，看到里面陈设简陋：一张床铺，一张书桌，一把椅子，一扇窗。铎尔并不理会贝莉丝，转身继续往前走。正如他所料，她跟了过去：哪怕是走向自己的牢房。
囚室的窗外并非一团漆黑。他们在水平面以下，她的舷窗外是光线昏黄的海洋。她转身撑住门，阻止铎尔将其合上。
“铎尔。”她一边说，一边在他脸上寻找仁慈、友善、好感、宽容等迹象，但毫无收获。
他在等待。
“有一件事，”她坚定地注视着他的眼睛说道，“坦纳·赛克……跟我相比，他更是受害者。他绝不会愿意干任何危害舰队城的事。他如今简直犹如身处地狱，整个人都崩溃了。你如果要惩罚……”她颤颤巍巍地吸了口气。“我是想说，你如果打算制裁，至少不要……惩罚他。其他随你便。他是最忠诚的舰队城居民——最忠诚的嘉水区成员——这一点我相信。”
乌瑟·铎尔长久地凝视着她，并缓慢地歪起脑袋，仿佛充满好奇。
“我的天，科德万小姐，”他最后说道，语气平静和缓，比以往更加轻柔，更加动听，“老天为证，多么勇敢的自我牺牲，自愿承担最重的罪责，无私地为他人乞求怜悯。我要是怀疑你的基本动机，怀疑你刻意欺骗——故意给我的城市带来战争，不管是出于怨恨，还是根本就不在乎——我要是打算严厉处罚你的所作所为，这下可得重新考虑了，因为你显得……如此无私……如此高尚。”
他一开口，贝莉丝就立即抬头望向他，但随着他的挖苦嘲弄，平和的语调变得酸溜溜的，令贝莉丝瞠目结舌。
她怒火中烧，沮丧万分，再次感到羞愧与孤独。
“哦。”她吸了口气，无言以对。
乌瑟·铎尔旋上锁匙，留下贝莉丝独自看着窗外的鱼群没头没脑地围绕屋里漏出的那点光亮打转。
舰队城从来没有一刻安静。即使是最漫长的黑夜，即使是在最静谧的时分，即使四下里没有一个活物，这座城市依然充满噪音。
风声和水声永无止歇。舰队城在波浪中起伏，时而舒展，时而收缩。索具窸窣作响，桅杆与烟囱不时发出局促的吱嘎挪移声。船与船之间不断地碰撞，仿佛骸骨相击，又仿佛有人麻木而耐心地叩击着一间空屋的门，永远不知放弃。