第二十一章(2)

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这我能做到。但在那之前,除了写信,我没事可干。
关于参与此次任务的人员,他们尽可能挑选仙人掌族。飞艇上至少有五名仙人掌族多年前曾去过蚊族的岛屿。海德里格当然在列,但其他人我不认识。
这就产生了一个叛逃的问题:舰队城中被迫入伙的人极少与过去的同胞联系,但岛上一定有来自底尔沙摩的仙人掌族。我的计划依赖于这样的会面。我明白,参与本次任务的仙人掌族,都有理由拒绝回到故乡。他们就像约翰尼斯,像海德里格,像谢克尔的朋友坦纳——忠于这个接纳了他们的城邦。
但海德里格让我感到纳闷。他认识赛拉斯——至少认识西蒙·芬奇。
有件事我最清楚不过,嘉水区当局可能错判一个人是否值得信任。
底尔沙摩人很实际。在海上,当底尔沙摩船遇上佩里克或者曼陀罗群岛的船,也许会发生战斗,但出于安全考虑,他们对舰队城很客气。另外,他们需要停靠港口。和平靠港准则的作用类似于陆地上的商法通则,相关人员必须严格实施,绝对遵从。
坦纳·赛克在飞艇上,我看得出,他知道我是谁。他瞧着我的眼神不知是厌恶,还是羞怯,还是别的什么,简直难以猜透。丁丁那布伦和他的若干伙伴也在飞艇中。约翰尼斯没在——这让我甚感宽慰。

这里的科学家是一群奇怪的组合。被迫入伙的学者与我想象中相去不远,而舰队城本地的则像是海盗。别人告诉我,这位是数学家,这位是生物学家,这位是海洋学家:但他们看上去全都像海盗,疤痕累累,凶神恶煞,衣冠不整。
艇上还有仙人掌族和血痂族警卫。我见过他们的军械库,里面有飞轮弓、燧石枪和长柄斧。他们带着黑火药,似乎还有一些大型器械。万一蚊族不愿合作,我想我们带足了武器来说服他们。
负责指挥所有警卫的是乌瑟·铎尔。而给他下达命令的,是嘉水区的首领之一。疤脸情侣只来了其中一人。
铎尔来回踱步,从一间屋子走到另一间。我感觉他跟海德里格交谈最为频繁。他似乎很焦躁,我尽量避开他的视线。
他的姿态,他那不同寻常的嗓音,都让我很好奇。他总是穿着灰色皮衣,仿佛那是他的制服,皮革上坑坑点点,布满疤痕,但干净得无可挑剔。他右手袖子上缠着金属丝网,一直连到腰带里。他的剑悬在左侧腰间,浑身插满手枪。
他常常朝着窗外怒目而视,然后踱回来,通常是走到疤脸首领身边。
疤脸情侣脸上的伤痕让我有点儿反感。我知道有些人喜欢从疼痛中寻求解脱,并以此作为性事的一部分——我接触过这类人,虽然我认为此种嗜好略显荒诞,但丝毫不会感到困扰。在我看来,疤脸情侣的问题不在于此。我有种感觉,他们的划痕可以说是即兴而为。令我不安的,是他们之间某种固有的更深层的联系。
我尽量避开疤脸首领的视线,但发现自己忍不住偷窥她的伤疤,仿佛其图案具有催眠效果。然而当我从手指缝里悄悄观瞧,它们既没有浪漫与神秘的感觉,也没有任何启示性作用,只不过是旧伤的凭证。只不过是疤痕。